Сформировал купол и отправил в полет пули, усиленные звуком. Решето я из него сделал, но дырки достаточно быстро зарастали. Урод зарычал, и на меня набросились пять особей.

— Каин! Давай! — крикнул я.

В этот момент из моего тела вышел белый свет, а потом ударил в первого противника. Измененный остановился, после чего взорвался. Моя основа втянула в себя силу твари. Второй, третий, пятый — уничтожены.

— Попробуем на тебе? — спросил я у себя, глядя на странною особь.

Столб света в тварь. Как же он зарычал! Не нравится? Терпи, красавица!.. Что? Измененный развеял свет.

— Каин? — спросил я.

— Господин… — выдохнул карлик. — У него есть… Почему-то он может…

— Что? — ушел от удара странной особи.

— В нем, помимо железы, есть основа, и он может атаковать силой души, — наконец-то пришел в себя Каин.

Здрасьте, приехали! Михайлов, конечно, удивил. Вот только… Не успел я додумать, как черный столб света ударил в меня. Карлик завопил так, что казалось, оглохну.

Железа выпустила из моих пальцев щупальца, угодившие измененному в живот и грудь. В меня хлынуло. Я припал на колено. Энергия, ее так много…

— Господин! — заткнулся наконец-то Каин. — Можно мне тоже?

Вместилище растягивалось, как это было раньше. По каналам текла магия, расширяя их. Железа стучала так, что звук слился воедино. В глазах на мгновение потемнело.

Вспышка. Отбросило назад, ударился спиной. Потерять сознание не получилось — боль от сломанных ребер прояснила рассудок. Когда поднялся, заметил не измененного, а мужика лет сорока, высушенного, будто мумию.

Что сейчас произошло?

— Еда! — кричал Каин.

Огляделся. Щупальца продолжали проникать в измененных и высасывать из них магию и что-то еще. В какой-то момент остались всего две твари, с которыми дрались Дима и Володя.

Говорунов действительно вырос. Водные копья, защита, то, как он двигался — тренировки не прошли зря. Хоть у него не получалось нанести достаточный урон, измененному приходилось выкладываться на полную.

И тут Дима удивил еще больше, использовав область магии. Тварь исчезла вместе с ним. Я переключил внимание на Володю. Не думал, что его магия растений может такое.

Другую особь оплела лоза, на ее шипах виднелись зеленые капельки. Яд? Нет. Это лекарство, вот только не для измененного. Плоть сходила пластами, и противник не мог вырваться из этих пут.

В какой-то момент ветки полностью скрыли тварь, через мгновение прозвучал вопль, а потом черная жижа вылилась на землю. Борзов упал на спину, я подбежал к нему.

— Володя! — позвал его.

— Все в порядке, Борис. Просто устал, — улыбнулся Борзов. — Сейчас немного отдохну и опять готов в бой.

Снова вой, на этот раз в области магии Говорунова. Дима выскочил, весь мокрый, но с довольной улыбкой. А следом порезанный на куски измененный — как колбасу на ломтики разделили.

— Получилось! — сжал кулак Дима. — Я смог!

Молодцы. Убить измененного мага — крайне неплохой уровень. Вот только эти особи совсем не использовали каких-то умений, иначе было бы сложнее. Рядом с особняком продолжался бой.

Осталось всего пять, нет, шесть противников, остальных положили. Артефакты неплохо себя показали, как и моя охрана. Вот только… Твою мать! Облачившись в черное, Елизавета вела бой с двумя измененными.

Огонь и воздух. Она научилась комбинировать магию и усилять одной другую. Ее пламя пожирало. Ольга тоже не отставала — магией воздуха сдерживала одного и одновременно лечила пострадавших.

К ней на помощь пришел Сафрон. А мужик неплох! Очень даже. Интересный способ использования металла. Демидов воткнул в тварь десятки спиц, а потом увеличил число до ста. И теперь измененный был похож на ежа.

Лиза закончила бой. По моим скромным оценкам, на нас напали всего пятьдесят-шестьдесят особей. А если бы их было несколько сотен, справились бы мы? Скорее всего, да, но мне пришлось бы изменить обличье.

— Пойдем! — подал руку валяющемуся Борзову.

Вернулись на территорию особняка. Демидов с еще пятью мужиками бегал, чтобы раздать запасы зелья лечения. Ольга помогала раненым.

— Господин! — обратился ко мне запыхавшийся Сафрон. — Один мертв, шестнадцать ранены. Артефакты использованы на семьдесят процентов, в доме убиты семь тварей. Давид Виссарионович ранен. Наши гостьи не пострадали.

— Понял. Молодец! И спасибо тебе! — кивнул ему. — Всех выходить. Если нужны будут еще лекари, вызовите… Любое количество. Только проверьте их перед тем, как подпускать.

— Не нужно. У нас достаточный запас зелья, и госпожа Ольга — очень сильный целитель. Она справится.

Зашел в особняк. Ко мне направлялся потрепанный дворецкий, Яков держался за живот. Его костюм разорван, кровь проникала сквозь пальцы. Удивительно, несмотря на боль, мужик шел с прямой спиной и уверенной походкой.

— Простите меня! Я вас подвел, — опустил он голову. — В дом проникли особи. Госпожа Елизавета и Ольга впустили в бой, но не смогли оказать сопротивление в закрытом помещении. Охрана вывела наших гостей в подвал. Мне пришлось отправить вашу жену и… — выдохнул дворецкий. — На улицу. Я рассчитал, что у них там больше шансов. У меня есть опыт борьбы в доме. Оставшись один, смог действовать более решительно и убил тварей. Охрану из дома направил в помощь тем, кто сражался на улице.

Пока он рассказывал о мотивах и действиях, я достал из кольца лечилки и вылил ему на живот. Потом заставил выпить десять штук. Яков сопротивлялся, что это достояние Солнцевых, а он скоро придет в норму сам. Вот только что Давид Виссарионович мог сделать, если я запихивал силой?

Потом дал ему еще десяток восстановления магии. Через десять минут дворецкий пришел в норму и продолжил извиняться за свои поступки. Я выдохнул. В целом очень хорошо справились. Я увидел в действии своих людей, а они столкнулись с новым врагом.

Пока все, как и задумывал. Михайлов хотел меня удивить новым видом измененных? У него почти получилось.

Повернул голову. Рядом с окном стоял довольный Каин. Мерзкий карлик лыбился и сжимал маленькие кулачки. У него на лице вместо щетины появилась борода. Хорошо, что детская одежда исчезла, сейчас он был в костюме.

— Чужак! — крикнул Давид Виссарионович и бросился к Каину.

Я открыл рот. Дворецкий схватил основу за горло и поднял, маленькие ножки болтались.

— Гос-по-дин! — шипел карлик.

— Ты его видишь? — спросил я удивленно. — Отпусти!

Каин упал на задницу.

— Злой. Плохой, — откашлялась основа.

Яков смотрел на меня, ожидая приказов. Вот только я не знал, что сейчас нужно сказать. Основа души, помимо вида человека, не просто материализовалась в физическом мире, но и продолжает поддерживать форму.

— Загляните в себя, — наконец-то вскочил на ноги карлик.

Я закрыл глаза на мгновение и сразу открыл. Чего⁈

Трутень в кабинете с принцем

Только что закончились доклады с разных концов столицы. Измененные маги напали на аристократов, склады, жандармов и военных. Сотни тварей устроили хаос.

На данный момент количество жертв исчисляется тысячами, столько же ранены. Три часа потребовалось, чтобы их всех уничтожить. Император возмущен, собрано экстренное совещание.

Весемир Константинович отвечал за защиту принца Марка-Вильяма. Поэтому он не участвовал в битве, за что себя корил. Столько людей можно было спасти, если бы он…

В столице введен комендантский час, никому нельзя выходить на улицу. Император отправил часть своей охраны и гвардии патрулировать улицы. Солнцев предупреждал, что тварей сотни, если не тысячи. Ну, теперь в этом все убедились.

Зазвонил телефон. Доклад из сибирской зоны, еще один — из восточной, и последний — из южной. Это произошло по всей стране. Трутень смотрел на лист, на котором он записывал информацию о потерях.

Убитых — десятки тысяч, раненых — сотни тысяч. Армию Его Величества вытеснили из южной зоны. Помимо нападения измененных, еще и Турецкое царство объявило войну и зашло на территорию.